Haciendo que la curado por UV funcione en la impresión textil
¿Alguna vez se ha preguntado cómo logramos que la tinta se adhiera a la tela sin tener que usar esos hornos térmicos enormes y peligrosos? Utilizamos el curado por UV. Básicamente, aplicamos luz ultravioleta de onda corta sobre la tinta, lo cual desencadena una reacción química rápida. Esto convierte la tinta líquida en una película sólida y duradera, casi al instante. Es muy rápido. Realmente rápido.
Ajustar los parámetros adecuados
Dependiendo de la configuración, generalmente utilizamos fuentes de luz basadas en vapor de mercurio o LED. El rango óptimo suele estar entre 365 nm y 405 nm. ¿Por qué? Porque ese rango permite que los rayos UV penetren profundamente en la tinta, sin dañar la tela.
Pero aquí está el problema: se trata de encontrar un equilibrio. Si se aumenta demasiado la intensidad de la luz, o si la tela se mueve demasiado lentamente sobre la cinta transportadora, habrá problemas. La tela se encogerá o aparecerán manchas amarillas extrañas. Hay que encontrar ese punto intermedio perfecto entre la potencia de la luz y la velocidad de transporte para obtener un curado adecuado.
El aspecto técnico de las lámparas
Construimos nuestras lámparas utilizando cuarzo fundido de alta pureza. Lo hacemos porque el cuarzo permite que los rayos UV pasen a través sin perder energía.
El problema es que estas lámparas se calientan mucho. Para evitar que se derritan, añadimos ventiladores de enfriamiento o sistemas de refrigeración por agua. Si no se cuida bien el sistema de refrigeración, la bombilla se quemará demasiado pronto, o peor aún, el cuarzo se agrietará debido al estrés térmico.
Control de calidad y limpieza
En nuestro campo, la luz UV cumple dos funciones importantes. Primero, fija los pigmentos en su lugar. Esto significa que, cuando el cliente lava la prenda, el diseño permanece en su sitio y no se difunde por el resto de la tela.
Además, utilizamos luz UV-C para eliminar cualquier tipo de suciedad orgánica de la tela antes de que la tinta la touche. Es como un lavado profundo que ayuda a que la tinta se adhiera mejor a la superficie. De esta manera, se obtiene una imagen más nítida y un acabado duradero.
Sin embargo, hay algo importante que tener en cuenta: la luz UV-C puede ser agresiva con ciertas fibras sintéticas si se expone a ella durante demasiado tiempo. Por eso, vigilamos atentamente el tiempo de exposición para no dañar los materiales.