Bij drukpersen kost een UV-lamp die niet goed werkt niet alleen tijd, maar heeft deze ook een negatief effect op de hechting van de inkt, de diepte van het drogen en de kleconsequentie. Als je dit niet kunt meten, kun je er ook niet op vertrouwen. Gebruik een UV-lamp met onmiddellijke inschakeling in combinatie met een eenvoudige UV-energieteststrip. Op deze manier vervang je gokken door gegevens, zodat je een onderhoudsplan kunt maken dat je echt kunt plannen.
Wat er technisch gezien gebeurt UV-drogen is een fotochemische reactie: het fotoinitiator in de inkt reageert alleen op het spectrale signaal van de lamp en op de hoeveelheid energie die het receives. Merkuriumpompjes voor offset-, flexo- en schermdruk worden gebruikt omdat ze sterke emissielijnen hebben bij 365 nm en 395–405 nm. Middengolflengte-energie helpt bij het drogen van het oppervlak; kortegolflengte-energie zorgt voor een beter drogingseffect.
Met onmiddellijke inschakeling is er geen warmtetijd nodig. De lamp geeft meteen de gewenste straling af – geen variatie in de sterkte van de straling. De piekstraling bepaalt de snelheid van het drogen. De energiedichtheid (mJ/cm²) over het oppervlak bepaalt hoe goed de inkt kan binden.
De conditie van de reflectoren en de dichroïsche coatings hebben rechtstreeks invloed op de efficiëntie van de lamp. Na verloop van tijd neemt de uitstoot af, doordat de elektroden slijten, de kwartsmantels beschadigen worden en de reflectoren oxideren. De lamp kan er nog steeds fel uitzien, maar dan nog is de straling te zwak op de belangrijkste golflengten.
Waarom dit werkt in de praktijk Gebruik UV-energieteststrips als dagelijkse controle. Test ze onder de lamp op dezelfde plek, met dezelfde snelheid en op dezelfde afstand. Vergelijk de resultaten met de standaarden van de fabrikant. Als de resultaten consistent blijven, zijn de lamp, de reflectoren en de voedingsbron in balans.
Als je een daling ziet, moet je de lamp schoonmaken, kalibreren of vervangen, voordat er problemen ontstaan zoals vreemde vlekken, slechte hechting of onvolledig gedroogde inkt. Met onmiddellijke inschakeling is het gemakkelijk om de lamp regelmatig te controleren: elke start is herhaalbaar, elke shift begint met dezelfde hoeveelheid energie, waardoor er minder aanpassingen nodig zijn en er minder afval ontstaat.
Een paar praktische aspecten Lampen met onmiddellijke inschakeling veroorzaken meer elektrische belasting op de elektroden. Als de balast niet geschikt is of als de lamp te vaak wordt gebruikt, kan de levensduur korter zijn dan bij lampen met trage inschakeling. Zorg ervoor dat de lamp compatibel is met de balast en de connectors van je printer. Controleer ook de lengte van de bliksemstraal en de bescherming tegen slijtage.
Gebruik altijd een schone, goed gealigneerde reflector en een schone kwartsmantel. Zelfs een gloednieuwe lamp zal minder goed presteren als deze door vuil wordt belemmerd. Houd bij hoeveelheid straling die de lamp afgeeft – drie opeenvolgende dalingen zijn een duidelijker signaal dan één enkele meting.