ในห้องควบคุมการพิมพ์ หลอดไฟฆ่าเชื้อแบบ UVC ที่มีรูปร่างไม่สม่ำเสมอนั้น จะไม่ส่งสัญญาณเตือนใดๆ เลย คุณจะรู้สึกได้ถึงปัญหาจากการฆ่าเชื้อที่ไม่มีประสิทธิภาพ วัสดุที่เสียหาย และเวลาหยุดทำงานที่เกิดขึ้นในช่วงเวลาที่ไม่ควรจะเกิดขึ้นเลย ในกระบวนการพิมพ์ด้วยรังสี UV ความยาวคลื่น 254 นาโนเมตรจะต้องอยู่ในช่วงความเข้มพลังงานที่กำหนดไว้ มิฉะนั้นการฆ่าเชื้อก็จะไม่มีประสิทธิภาพ และกระบวนการพิมพ์ก็จะผิดปกติ หากคุณไม่มีวิธีวัดความเข้มพลังงานที่แม่นยำ ก็เท่ากับว่าคุณกำลังใช้เครื่องมือที่ไม่มีประสิทธิภาพ
สิ่งที่สำคัญทางเทคนิค หลอดไฟฆ่าเชื้อแบบ UVC จะมีค่าความเข้มพลังงานที่กำหนดไว้ที่ความยาวคลื่น 254 นาโนเมตร โดยมีค่าความเข้มที่สูงสุดและความหนาแน่นของพลังงานที่ส่งออกมา ซึ่งแสดงเป็นหน่วย mJ/cm² เมื่อเวลาผ่านไป ความเข้มพลังงานจะลดลง เนื่องจากการสึกหรอของขั้วไฟฟ้า การเสื่อมสภาพของชิ้นส่วนควอตซ์ และประสิทธิภาพของตัวสะท้อนแสงที่ลดลง วิธีเดียวที่จะรู้ว่าหลอดไฟยังอยู่ในเกณฑ์ที่กำหนดหรือไม่ คือการวัดด้วยสตริปทดสอบพลังงาน UV ซึ่งจะให้ผลการทดสอบว่าผ่านหรือไม่ ตามเกณฑ์ที่กำหนดไว้ วิธีนี้จะช่วยให้คุณรู้ว่าหลอดไฟส่งพลังงานได้จริงเท่าไหร่ ไม่ใช่เพียงแค่ตามข้อมูลที่ระบุไว้ในคู่มือเท่านั้น
ทำไมวิธีนี้จึงเหมาะสำหรับการพิมพ์ด้วยรังสี UV ในการพิมพ์ด้วยรังสี UV ไม่ว่าจะเป็นการพิมพ์แบบออฟเซ็ต สกรีน หรือเฟล็กโซ การตรวจสอบความเข้มพลังงานอย่างสม่ำเสมอด้วยสตริปทดสอบง่ายๆ จะช่วยให้คุณสามารถวางแผนการบำรุงรักษาได้ คุณจะสามารถรับรู้ถึงปัญหาที่เกิดจากการลดลงของความเข้มพลังงานล่วงหน้า ก่อนที่จะเกิดปัญหาเรื่องการยึดเกาะของหมึก หรือการฆ่าเชื้อที่ไม่มีประสิทธิภาพ นอกจากนี้ยังช่วยลดการเสียหายของวัสดุและการต้องทำงานซ้ำอีกด้วย ผลลัพธ์ก็คือการเปลี่ยนหลอดไฟในสถานการณ์ฉุกเฉินน้อยลง ระยะเวลาการพิมพ์ก็จะมั่นคง และไม่มีการสูญเสียพลังงานจากการใช้หลอดไฟที่เกินอายุการใช้งาน
สิ่งที่คุณควรจำไว้ สตริปทดสอบพลังงาน UV จะมีประสิทธิภาพเท่านั้นหากคุณมีการตั้งค่าการวัดที่ถูกต้อง คุณต้องกำหนดตำแหน่งการวัดให้ชัดเจน ตรวจสอบระยะห่างจากหลอดไฟ และรักษาเวลาการสัมผัสแสงให้คงที่ทุกสัปดาห์ นอกจากนี้อย่าลืมตรวจสอบการจัดตำแหน่งของตัวสะท้อนแสงด้วย เพราะการจัดตำแหน่งที่ผิดอาจทำให้ความเข้มพลังงานลดลง แม้ว่าหลอดไฟจะยังทำงานได้อยู่ก็ตาม สุดท้ายนี้ ตรวจสอบให้แน่ใจว่าหลอดไฟและอุปกรณ์ที่ใช้ร่วมกันนั้นเข้ากันได้จริงๆ หากมีความไม่สอดคล้องกันในเรื่องฐานหลอดไฟ แรงดันไฟฟ้า หรือความยาวของรังสี ก็จะทำให้ค่าการวัดผิดเพี้ยน และอาจทำให้ประกันหมดอายุด้วย