¿Por qué el yoduro de galio funciona realmente en la impresión a gran escala?
Pasamos tiempo visitando 3,000 plantas de impresión. Queríamos ver exactamente dónde comienzan los problemas con los sistemas UV en la práctica.
Lo que descubrimos fue que hay una gran diferencia entre lo que prometen las especificaciones técnicas y lo que realmente ocurre en el lugar de trabajo. Las lámparas de mercurio son adecuadas para tareas básicas, pero suelen fallar cuando se utilizan con tintas espesas o recubrimientos pigmentados.
Por eso optamos por utilizar lámparas de yoduro de galio (GaI).
La parte científica, explicada de forma sencilla
Las lámparas de GaI permiten que la luz incida en una longitud de onda específica. Las lámparas de mercurio emiten luz UV de onda corta, lo cual está bien, pero las lámparas de GaI emiten luz en el rango de 380 nm a 420 nm. ¿Por qué es importante esto? Porque esa longitud de onda más larga permite que la luz penetre profundamente en la tinta.
¿Conocen ese efecto molesto en el que la superficie parece seca, pero la parte inferior sigue siendo húmeda y arruina todo? Esto se evita gracias a las lámparas de GaI; ellas permiten que la tinta cure desde abajo hacia arriba.
Hacer que funcione en su planta de impresión
No queríamos diseñar algo que requiriera una renovación total del equipo. Estas lámparas están diseñadas para reemplazar directamente a las lámparas antiguas. Es muy sencillo.
Pero hay un problema: las lámparas de GaI generan mucho calor. Si aumentas la potencia de la lámpara para acelerar el proceso de curado, debes asegurarte de que los ventiladores puedan mantener ese calor bajo control. De lo contrario, los sustratos pueden deformarse o la lámpara puede quemarse antes de tiempo.
También utilizamos cuarzo de alta pureza, lo que evita que el vidrio se nuble debido a la radiación intensa. Además, hemos mejorado las conexiones eléctricas de las lámparas. La mayoría de las lámparas baratas fallen debido a picos de voltaje, así que lo resolvimos.
El verdadero compromiso en la práctica
Si utilizas barnices curables con UV o tintas espesas para serigrafía, estas lámparas son la mejor opción. El tiempo de curado disminuye y la tinta se adhiere mejor al material.
Ahora, seamos honestos sobre el precio: los salientes de galio cuestan más que los de mercurio. Tendrás que pagar más al comprarlas. Pero piensa en la alternativa: dejarás de tirar impresiones defectuosas y dejarás de ralentizar tus cintas transportadoras solo para lograr un curado adecuado. Desde ese punto de vista, la lámpara “costosa” en realidad te ayuda a ahorrar dinero.