Come far sì che le lampade UV funzionino correttamente su una stampante moderna
Abbiamo trascorso del tempo visitando circa 3.000 stabilimenti di stampa. Volevamo capire dove exactly questi sistemi UV presentano dei problemi.
Quello che abbiamo scoperto è stato sorprendente: di solito il problema non riguarda la lampada stessa. Il vero problema nasce quando l’output della lampada e la velocità di stampa non sono sincronizzati. Se non si riesce a trovare il giusto equilibrio tra calore e luce, si finisce con inchiostro che non si asciuga o carta che viene distrutta dal calore eccessivo.
La battaglia tra potenza e velocità
Tutto dipende da quanto potere viene fornito e dove viene diretto. Se si utilizza una stampante ad alta velocità, è necessario che l’inchiostro si asciughi immediatamente. Per questo è necessario aumentare l’output delle lampade UV-C e UV-B. È necessario un flusso enorme di fotoni per innescare quella reazione chimica in pochi istanti.
Perché? Perché se l’inchiostro rimane ancora umido quando le pagine vengono accumulate, si creano dei problemi seri. Ma non si può assolutamente utilizzare una potenza illimitata: senza un controllo adeguato, si rischia di danneggiare il substrato su cui viene stampato.
Gestire il calore e il vetro
Utilizziamo quarzo fuso ad alta purezza per i tubi delle lampade. Il vetro normale è inutile in questo contesto: bloccherebbe semplicemente i raggi UV. Il quarzo, invece, permette ai raggi UV di passare attraverso di esso.
Questi tubi subiscono molte sollecitazioni: si riscaldano e si raffreddano rapidamente, continuamente. Abbiamo dedicato molto tempo a ottimizzare lo spessore delle pareti dei tubi: devono essere abbastanza resistenti per resistere alla pressione all’interno del gas, ma abbastanza sottili da non assorbire la luce UV.
Ma ecco il problema: la refrigerazione è proprio l’aspetto su cui la maggior parte delle persone ha difficoltà. Una lampada ad alto output produce molto calore infrarosso, insieme ai raggi UV. Se i ventilatori o i sistemi di raffreddamento non riescono a gestire questo calore, il quarzo subisce danni. E quando succede questo, la lampada si distrugge. Tutto qui.
Semplificare il lavoro del personale
Non crediamo che sia necessario complicare le cose. Progettiamo le nostre lampade in modo che possano essere sostituite facilmente. Utilizziamo connettori standard, così che i tecnici possano sostituire una lampada difettosa in pochi minuti. Nessuno vuole perdere il proprio tempo a riavviare tutta la struttura elettrica dell’impianto. Inoltre, manteniamo le dimensioni delle lampade ridotte: possono essere inserite facilmente nei pozzi previsti nei sistemi di trasporto esistenti, quindi non è necessario smontare le macchine per poterle aggiornare.