なぜガリウムヨウ化物が大量印刷に適しているのか
私たちは3,000の印刷工場を訪れました。かなりの時間を費やしました。実際の現場で、UV装置がどこで問題を起こすのかを確認したかったのです。
その結果、仕様書に記載されている性能と、実際の現場での動作との間には大きな差があることがわかりました。一般的な水銀ランプは、基本的な印刷作業には十分ですが、濃いインクや高濃度の顔料を使用すると性能が低下します。
だからこそ、私たちはガリウムヨウ化物を採用することにしました。
科学的な原理を簡単に説明すると…
ガリウムヨウ化物ランプは、光が当たる場所を変えることができます。水銀ランプは主に短波長のUV光を放出しますが、ガリウムヨウ化物ランプは380nm〜420nmの波長域の光を出します。
なぜこれが重要なのかというと、この長波長の光はインクの奥深くまで届くからです。
あのイライラする「表面だけ乾いていて、下層はまだ湿っている」という状態を防げます。つまり、インクを下から上へと乾燥させるのです。
実際の現場での利用方法
私たちは、設備を全面的に交換する必要のないものを開発したかったのです。これらはそのまま取り替え可能な製品です。非常にシンプルです。
しかし、注意点もあります。ガリウムヨウ化物ランプは非常に熱くなります。ワット数を上げて処理速度を上げる場合は、冷却ファンがその熱を吸収できるようにしなければなりません。そうでないと、基板が歪んだり、ランプが早く壊れたりします。
また、高純度の石英を使用しています。これにより、強烈な放射線の影響でガラスが曇るのを防ぎます。さらに、端蓋の電気接続部分もしっかりと固定しています。安価なランプは、電圧の急変時にすぐに壊れてしまいますが、私たちはそれを解決しました。
実際の利点とデメリット
UV硬化型のワニスや厚いスクリーンプリント用インクを使用する場合、これらのランプが最適です。乾燥時間が短縮され、インクが材料にしっかりと付着します。
では、価格について正直に言えば、ガリウム塩は水銀よりも高価です。初期投資として多くのお金がかかります。
しかし、代替案を考えてみてください。廃棄される印刷物が減り、適切な乾燥を得るためにコンベアベルトの速度を落とす必要もありません。この観点から見ると、「高価な」ランプこそが実際にはコストを節約してくれるのです。